Abro este diario que he decidido escribir un poco diferente para que igual no se haga tan pesado sino más informativo, así que intentaré no dar mucho la brasa y aportar más datos que puedan ser útiles al que vaya a viajar hasta allá.

Como en todo viaje, el comienzo fue la planificación del itinerario. Tras mirar guías, foros de internet y consultar con nuestra amiga Esther (que lleva viviendo allí unos años) finiquitamos nuestro itinerario. Sopesamos visitar Costa Rica, pero al final decidimos emplear todos los días en Panamá, alquilar un coche y hacer una buena ruta por el país.  Podéis encontrar el itinerario más abajo, pero esta vez no voy a ir escribiendo una entrada por día de viaje. A ver qué sale.

¡Espero lo disfrutéis!
  

Prólogo e itinerario

En Febrero de 2018 cruzamos de nuevo el charco para ir visitar a nuestra amiga Esther. Después de un año sin ningún viaje largo la verdad es que Gala y yo lo necesitábamos. Esta vez se nos unió Jaír, y por unos días tanto Esther como Didio. El primer paso fue comprar los billetes y decidimos ir con Iberia al ser vuelo directo desde Madrid.

 

Las fechas iniciales coincidieron con los carnavales y por si no lo sabías, allí son una (si no la más) de las fiestas más importantes para los Panameños. Por ser fiesta, el alquiler de coche nos costó más de lo esperado. Buscábamos alquilar un coche el lunes de carnaval en la zona de Veraguas, pero tras unas cuantas semanas de llamadas e intercambio de emails con tres compañías diferentes nos dijeron que ese día sólo abrían algunas oficinas en Ciudad de Panamá y en el aeropuerto de Tucumen. Esto trastocó nuestros planes y al final tuvimos que alquilar el coche desde nuestra llegada el viernes. El coche fue un SUV (o utilitario deportivo), no fue un 4x4 (era 2x4) pero la verdad que recomiendo que al menos sea este tipo de coche y no una berlina o más pequeño. Sólo hay una carretera principal que la verdad no está mal y es autovía en casi todo sus tramos, pero en cuanto te sales de ahí nos encontramos carreteras por las que con un coche normal se sufriría. Otro consejo respecto al coche (y ya paso al itinerario) es que cojáis un seguro de coche de alquiler antes de ir para allá. En Panamá están bastante caros y te ahorrarás dinero si lo llevas desde antes y allí sólo coges las coberturas mínimas.

Esther, Didio y nuestro SUV

Sobre el itinerario. Panamá es un país alargado en el que hacer una ruta circular es imposible. Siempre está la opción de avión, pero a nosotros para esas fechas, se nos salía de presupuesto. Hay buena combinación de transporte público y no es caro, pero lo que ahorras en dinero lo pierdes en comodidad y horarios, amén de poder visitar lugares que sin coche necesitarías contratar transporte. La zona más turística de Panamá es también la más lejana, llamada Bocas del Toro. Por su lejanía y porque en este viaje nos apetecía algo menos tipo "resort de playa caribeña" decidimos dejarla fuera de nuestro itinerario. También nos centramos más en el oeste del país porque tiene más atracciones turísticas y mejores conexiones por carretera. Por supuesto siempre con la mentalidad que ya tenemos excusa para volver. El itinerario en coche sobre el mapa quedaría tal que así:




Traducido a días:

Día 0. Llegada a Panamá City.
Día 1. Panamá Santa Catalina
Día 2. Isla Coiba.
Día 3. Santa Catalina-El Río Encantado.
Día 4. Boquete. Aguas termales.
Día 5. El Río Encantado-Cangilones de Gualaca-Playa de las Lajas-Santa Fé
Día 6. Parque Nacional de Santa Fé.
Día 7. Santa Fé-Playa Río Mar-Ciudad de Panamá
Día 8. Panamá City-Archipiélago San Blas
Día 9. Isla Naranjo Chico-Panamá City
Día 10. Panamá City.
Día 11. Parque Nacional de la Soberanía. Canal de Panamá.
Día 12. Panamá City-Madrid.

Y aquí iré añadiendo los siguientes capítulos del diario:

Santa Catalina y Coiba 
Zona de Boquete 
Zona de Santa Fé
San Blas y Playas del Pacífico
Panamá City y Alrededores